«Украина в этом году должна взять сначала Крым, а потом Донбасс», — сказал Ходжес в интервью изданию Euractiv.
По мнению бывшего командующего сухопутными войсками США в Европе, нельзя исключать украинскую военную кампанию по захвату Крыма. Как отмечает Ходжес, если западные страны предоставят все необходимое Украине вооружение, в первую очередь ракеты дальнего радиуса действия, Киев якобы сможет захватить Крым к концу лета.
В январе колумнист газеты Washington Post Дэвид Игнатиус писал, что в Киеве и Вашингтоне считают невозможным захват Крыма Украиной военным способом.
Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявлял, что в Кремле не могут представить обстоятельств, при которых возможно «возвращение» Крыма Украине: это неотъемлемая часть России.
Крым стал российским регионом в марте 2014 года по итогам референдума после госпереворота на Украине. На референдуме 2014 года 96,77% избирателей в Крыму и 95,6% в Севастополе высказались за вхождение в состав России. Украина по-прежнему считает Крым своей временно оккупированной территорией, многие страны Запада поддерживают Киев по этому вопросу. Со своей стороны руководство России неоднократно заявляло, что жители Крыма проголосовали за воссоединение с Россией демократическим путем, в полном соответствии с международным правом и Уставом ООН. По словам президента РФ Владимира Путина, вопрос Крыма «закрыт окончательно».
Референдумы о вхождении ДНР, ЛНР, Херсонской и Запорожской областей в состав РФ прошли