Британский авианосец HMS Prince of Wales приведен в состояние повышенной боевой готовности, командование потребовало от членов экипажа быть готовыми к выходу в море в течение пяти дней, сообщает Telegraph.
«Авианосец HMS Prince of Wales всегда находился в состоянии высокой боевой готовности, и мы повышаем готовность авианосца, сокращая время, необходимое для выхода в море в случае любой боевой операции», — пояснили в британской армии.
Из-за нехватки доступных крупных кораблей Королевского флота его сопровождение, вероятно, будет обеспечено союзниками по НАТО — Францией, США и другими европейскими странами, говорится в статье. Обычно эскорт авианосца включает два-три эсминца или фрегата и ударную подводную лодку. При этом в составе Королевского флота только эсминец HMS Dragon и фрегаты HMS Somerset и HMS St Albans готовы к военным действиям, остальные находятся на ремонте или имеют дефекты.
Если Prince of Wales будет отправлен в восточное Средиземноморье, где 1 марта беспилотник, предположительно, выпущенный «Хезболлой» поразил базу ВВС Великобритании «Акротири» на Кипре. Защиту ему, как говорится в публикации, может обеспечить французский авианосец Charles de Gaulle, который вошел в Средиземное море несколько дней назад, а также военные корабли Испании, Германии, Италии, Греции и Турции.
HMS Prince of Wales — британский авианосец класса «Куин Элизабет», входит в состав Королевского военно-морского флота Великобритании. Он способен нести до 48 многоцелевых истребителей-невидимок F-35B Lightning II и вертолетов Merlin для раннего предупреждения в воздухе и борьбы с подводными лодками. Также авианосец оснащен системой ближнего боя Mark 15 Phalanx, автоматическими малокалиберными пушками и миниганами.
Тем временем американский эсминец USS Gerald R Ford покинул данный регион и вошел в Красное море. Бывший офицер Королевского военно-морского флота Том Шарп заявил, что отправка HMS Prince of Wales в Средиземное море после ухода из этого района эсминца USS Gerald R Ford вызвала бы у него беспокойство.
«Убрав защитное покрывало, которое предоставляет USS Ford, мне становится менее комфортно отправлять туда Prince of Wales», — сказал он и добавил, что Лондон все равно должен это сделать.
В случае развертывания британского авианосца в Оманском заливе или Аравийском море охрану авианосца HMS Prince of Wales, вероятно, потребуется обеспечить силами США в регионе, такими как авианосная ударная группа USS Abraham Lincoln, пишет издание.
Американский президент Дональд Трамп, в свою очередь, заявил, что авианосцы Великобритании, которые страна собиралась отправить на Ближний Восток, больше не нужны там, поскольку США не нуждаются в союзниках, присоединяющихся уже после того, как они «победили».
Однако уже 2 марта, после атаки на свою кипрскую военную базу, Великобритания разрешила США использовать ее военные базы для нанесения ударов по Ирану. При этом премьер-министр Кир Стармер подчеркнул, что Лондон не присоединится к операции против Исламской Республики.
