В письме командующего Генштабом Мохаммада Багердзе, опубликованном агентством Mehr, утверждается, что военнослужащие удерживаются в Катаре, где их права, гарантированные Женевской конвенцией, не соблюдаются.
Как указывает Багердзе в своем послании, речь идет об экипажах двух истребителей Су-24 (по два человека в каждом), которые 2 марта нанесли удар по американской военной базе на территории Катара. По его данным, после выполнения боевой задачи самолеты взяли курс на возвращение, однако на обратном пути были сбиты силами катарской противовоздушной обороны. Один из пилотов погиб на месте, остальные трое выжили и оказались в руках катарских военных. Власти Дохи, в свою очередь, отвергают какую-либо причастность к исчезновению летчиков.
Генерал подчеркнул, что за прошедший период у пленных не было возможности связаться ни с родственниками, ни с иранскими дипломатами, ни с представителями МККК. Подобные действия, по его оценке, нарушают положения статей 70 и 78 Женевской конвенции и могут рассматриваться как военное преступление.
«Комитет по поиску пропавших без вести Генерального штаба Вооруженных сил выражает серьезную озабоченность положением пилотов, удерживаемых в плену в Катаре», — говорится в тексте обращения Мохаммада Багердзе. В связи с этим он призвал МККК незамедлительно установить контакт с катарской стороной для выяснения состояния здоровья и условий содержания военнопленных.