Отпечаток ноги, предположительно принадлежащий неандертальцу, был найден на Гибралтаре.
Если данные подтвердятся, это будут вторые в мире подобные следы. Первые были найдены в пещере Вартоп в Румынии.
Открытие сделали исследователи из Национального музея Гибралтара совместно с коллегами из Испании, Португалии и Японии. Отчет о сенсационной находке опубликован в международном журнале Quaternary Science Reviews.
Исследование стартовало 10 лет назад, когда были получены первые данные с использованием оптического датирования — физического метода датировки, основанного на определении момента времени, когда минерал в последний раз находился на свету. Тогда были обнаружены первые следы, оставленные позвоночными.
С тех пор в районе песчаных дюн Каталан-Бэй были найдены следы оленя, горного козла, тура, леопарда и прямобивневого лесного слона. Кроме того, был обнаружен след ребенка или подростка, предположительно неандертальца ростом 106−126 см. Следу около 29 тысяч лет.
Песчаные дюны Гибралтара являются пережитком последнего оледенения, когда уровень моря был на 120 метров ниже нынешнего. Здесь сделано немало научных находок.