Древние люди начали употреблять в пищу содержащие крахмал корни и клубни растений еще около 120 тысяч лет назад.
К такому выводу пришли ученые, которые изучили обугленные остатки пищи из очагов в пещерах реки Класис в Южной Африке. Ранние Homo sapiens здесь обитали уже 120 тысяч лет назад. В остатках их пищи были найдены фрагменты растительной паренхимы — запасающей ткани, которая служит для отложения крахмала в клубнях, луковицах и корневищах растений.
Это самые ранние археологические свидетельства употребления крахмала в пищу людьми современного типа. Новое исследование опубликовано в Journal of Human Evolution.
Открытие интересно не только с точки зрения археологии, но и генетики. Ученым удалось подтвердить гипотезу о том, что генные мутации, в результате которых человеческий организм научился хорошо справляться с расщеплением крахмала, были связаны с переходом на «крахмальную диету».
Люди, обитавшие 65−120 тысяч лет назад в пещерах Класис, умели делать каменные орудия и хорошо охотились. Но вместе с этим они добывали и готовили клубни, луковицы и корни, что делало их «экологическими гениями», которые использовали все возможности окружающей среды, говорят исследователи. Они употребляли в пищу растения, рыбу, моллюсков, мелких и крупных животных, то есть питались очень разнообразно.
Анна Лысенко
