Ученые обнаружили, что утконосы умеют светиться

Необычные животные оказались еще более необычными.

Источник: Mammalia, eISSN 1864-1547, ISSN 0025-1461

Флуоресцирующими растениями или грибами никого не удивишь, но у млекопитающих способность светиться обнаруживают редко. Не так давно это свойство обнаружили у белок-летяг, а теперь их компанию пополнили утконосы.

Эти обитающие в Австралии животные являются выжившими представителями одной из самых ранних ветвей млекопитающих. Считают, что предки утконоса попали в Австралию из Южной Америки, когда эти континенты еще входили в суперконтинент Гондвана. Утконос по ряду признаков напоминает рептилий. Вдобавок к этому в списке его «странностей» оказалась флуоресцирующая под ультрафиолетом шерсть. Она поглощает свет от внешнего источника, а затем излучает его.

Открытие принадлежит биологам из колледжа Нортленда в США. Они исследовали чучела утконосов в музее и заметили, что коричневая шерсть светится зеленым, если направить на нее ультрафиолетовую лампу.

Ученые предположили, что яркое свечение может служить животным защитой от хищников. А вот у белок-летяг, которые светятся розовым, цвет может служить еще и средством коммуникации.

Анна Лысенко

Узнать больше по теме

США: ключевые факты, история и политика

США — государство в Северной Америке, занимающее одно из центральных мест в мировой экономике и международной политике. В материале — основные сведения об этой стране.