Ученые: древние жители Испании проглатывали ртуть

Уровни интоксикации останков медного века из испанских гробниц оказались очень высоки.

Контент недоступен

Древние жители Испании вдыхали или даже проглатывали ртуть во время религиозных ритуалов, что приводило к сильной интоксикации организма.

Такое неожиданное открытие сделали ученые из Севильского университета в ходе масштабного исследования. Они проанализировали останки 370 человек из 50 гробниц, расположенных на территории 23 археологических памятников Испании. Эти захоронения датируются неолитом, медным веком и бронзовым веком, охватывая временной отрезок в 5 тысяч лет.

Полученные в лабораториях результаты показали, что самые высокие уровни воздействия ртути на организмы наблюдались в начале медного века, между 2900 и 2600 годами до нашей эры. В этот период древнее население Испании начало очень активно использовать киноварь — сульфид ртути, который при измельчении превращается в порошок ярко-красного цвета.

В Испании находится месторождение Альмаден — одно из крупнейших в мире, где ведется добыча киновари ради получения ртути. Оно известно с древнейших времен, а разрабатывать его начали еще 7 тысяч лет назад.

В наше время киноварь добывают ради получения ртути, в античности и Средневековье — для производства пигментов, а еще раньше киноварь использовали в религиозных ритуалах. Ею расписывали мегалитические комплексы и статуэтки, киноварь также наносили на тела умерших.

В ходе этих действий многие люди непреднамеренно вдыхали порошок киновари, что приводило к накоплению в их организмах высоких уровней ртути. Они достигают 400 частиц (ppm) на миллион при современной норме ВОЗ не больше 2. Это должно было серьезно сказываться на их здоровье.

В отдельных случаях уровни ртути в останках настолько высоки, что ученые предположили: древние жители Испании могли получить их только путем преднамеренного вдыхания паров или проглатывания порошка киновари в рамках древних ритуалов.

Анна Лысенко

Еще больше интересного об археологии