В небо направлены два луча мощных прожекторов, символизирующие уничтоженные террористами башни-близнецы. Для создания световых колонн, видимых на расстоянии до 100 км, используются 44 прожектора. Акция проводится с 2002 года.
Ранее в мемориальном комплексе на месте башен-близнецов в Нью-Йорке прошла церемония в память о жертвах терактов. Во время церемонии родственники погибших зачитывали их имена. В длинном перечне прозвучали, в том числе, имена жертв терактов, родом из стран бывшего СССР. По официальным данным, тогда погибли трое граждан России. По неофициальным подсчетам, в атаках могли погибнуть от 70 до 80 выходцев из России или СНГ.
11 сентября 2001 года 19 террористов из группировки «Аль-Каида» (запрещена в РФ) захватили в США четыре пассажирских авиалайнера. Два из них они направили на башни Всемирного торгового центра — самые высокие на тот момент здания в Нью-Йорке; третий — на здание Пентагона в пригороде Вашингтона. Четвертый самолет также следовал в сторону американской столицы, однако разбился недалеко от города Шанксвилл в штате Пенсильвания. В результате терактов погибли 2 977 человек.
