ЯРОСЛАВЛЬ, 2 апреля. /ТАСС/. Московский «Спартак» впервые за последние пять лет не смог преодолеть первый раунд плей-офф Фонбет — Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), уступив в пяти матчах ярославскому «Локомотиву». Москвичи достойно сражались против действующего чемпиона, но объективно им было сложно выиграть у соперника с хорошей глубиной состава и отлаженной игрой в обороне.
В последний раз москвичи вылетели из плей-офф на такой ранней стадии в 2021 году, проиграв в четырех матчах столичному ЦСКА. В серии с «Локомотивом» «Спартак» сопротивлялся как только мог, и временами ему успешно удавалось противостоять такому сопернику, и однозначно красно-белые провели плей-офф на более качественном уровне, нежели регулярный чемпионат.
Основной проблемой москвичей стало то, что во всех матчах они не показали стабильную игру с первой до последней минуты и при отсутствии должного опыта, что признал после пятой игры их главный тренер Алексей Жамнов, неуверенно действовали под грузом давления и стресса в сложных ситуациях. Ярким примером стал первый период стартового матча, в котором «Локомотив», уступая со счетом 0:2, с видимой легкостью сравнял счет в самой концовке 20-минутки. «Спартак» неплохо провел часть третьего периода в той игре, перебросав соперника, но хозяева умело реализовали большинство, имея в наличии такого атакующего защитника, как Мартин Гернат.
В чем-то похожим получился ставший заключительным пятый матч серии, также проходивший в Ярославле. «Спартак» уверенно играл и контролировал первый и половину второго периода, доведя преимущество до двух голов, однако «Локомотив» снова отыгрался с видимой легкостью. В третьем периоде оборона гостей позволила замкнуть передачу из-за ворот Георгию Иванову, который бросал, находясь в окружении трех игроков соперника.
Красно-белые искали свой шанс в том числе в силовой борьбе — в первых двух матчах они по этому показателю превзошли «Локомотив». Так они продолжили действовать в Москве и благодаря этому играли на равных с соперником, сумев трижды отыграться в третьем матче. Правда, атаку команды ослабила потеря Джозефа Кина — единственного в команде атакующего защитника с неплохой реализацией, что он доказывал по ходу сезона. Без Кина «Спартак» в третьем матче отыгрался на последней минуте третьего периода, играя после снятия вратаря в шесть нападающих, но американца, выбывшего до конца серии, не хватило в пятой встрече.
К тому же красно-белые предоставили сопернику слишком жирную фору, в двух играх в Москве пропуская довольно быстро после начала поединков. Свою роль могли сыграть и два отмененных гола «Спартака» в четвертом матче, пускай это было сделано справедливо.
На решающий матч с больным Биро.
«Спартаку» стоит отдать должное — в плей-офф команда в дуэли с таким искушенным соперником, сохранившим чемпионский костяк, выглядела по игре небезнадежно. Но у «Локомотива», помимо звена Радулов — Иванов — Сурин, была качественная глубина состава в виде остальных троек, которые помогли вытащить сложно складывавшийся для ярославцев пятый матч. Фактор присутствия Александра Радулова тоже нельзя отметать: при всей эмоциональности он здорово играл, в частности — в первом матче, организовав первые два гола своей команды. По крайней мере, по итогам первого раунда плей-офф сложилось впечатление, что время над 39-летним форвардом не властно.
Отсутствие голов в третьем периоде заставило задуматься и о том, что москвичам не хватило мастеров, в том числе и иностранцев, которые могли бы за счет индивидуальных действий перевернуть ход игры. Приходится вспоминать того же Адама Ружичку, который год назад своим хет-триком переломил неудачно складывавшийся матч с «Салаватом Юлаевым», а весной этого года с ним со скандалом расторгли контракт. Перед закрытием трансферного окна в «Ак Барс» был обменян Нэйтан Тодд, который успел за казанцев отметиться хет-триком и наверняка еще заявит о себе в плей-офф.
Стоит констатировать, что в селекции «Спартак» проиграл. Пришедший из «Адмирала» в качестве потенциально одного из лучших снайперов команды Даниил Гутик не сумел забить в конце регулярки в дерби с «Динамо» и ЦСКА, и те поражения и привели к тому, что «Спартак» вышел в плей-офф на «Локомотив». Брэндон Биро же за весь плей-офф в пятом матче вышел вместо Гутика, получившего, как говорил Жамнов, микротравму, не до конца здоровым и в третьем периоде своей команде не помог. Второй спартаковский иностранец в атаке, Лукас Лохкарт, запомнился только хорошим количеством выигранных вбрасываний в последней игре (20).
Светлым пятном в этой серии можно назвать, пожалуй, игрока четвертого звена Даниила Пивчулина с его двумя голами (один — в овертайме, другой — в пятой игре), которого отдельно хвалил главный тренер «Локомотива» Боб Хартли, и вратаря Александра Георгиева. Те же игроки москвичей, кто по своему статусу должны были вытаскивать команду, действуя в первых трех звеньях, сделать этого не смогли.
«Локомотив» теперь ждет, кто достанется ему из пары «Автомобилист» — «Салават Юлаев», в которой шестой матч пройдет в четверг, уфимцы в серии до четырех побед ведут со счетом 3−2. В среду победы одержали «Авангард» и «Металлург», которые вышли в ¼ финала, причем омичи спаслись от поражения за 8,5 секунды до конца третьего периода и потом забили «Нефтехимику» в овертайме. «Авангард» сыграет с ЦСКА, «Металлург» — с «Торпедо». Минское «Динамо» — единственная команда, победившая своего соперника в четырех встречах, — встретится с «Ак Барсом».
