Спустя десять месяцев после трагедии, в июле 2002 года, эксперты все еще фиксировали асбест в радиусе полутора километров от руин башен-близнецов. Частицы опасного минерала осели на фасаде и крыше одного из строений на Джон-стрит, а также были обнаружены в других точках Нижнего Манхэттена. Отдельные пробы показывали превышение установленных лимитов. В бумагах также упоминается высокая концентрация бензола — вещества, способного провоцировать онкологические заболевания, — вблизи эпицентра разрушений, пишет NYT.
В то же время Рудольф Джулиани, занимавший пост мэра в момент терактов, и его преемник Майкл Блумберг не раз заявляли жителям, что воздух не представляет опасности, а все проверки дают результаты в пределах нормы. Как подчеркивает NYT, рассекреченные документы демонстрируют, что людям разрешили возвращаться в район Всемирного торгового центра, когда риски для здоровья еще сохранялись.
Публикация стала возможной после иска, поданного организацией 9/11 Health Watch. Ее руководитель Бен Чеват отметил, что чиновники знали о токсичной угрозе, но продолжали заверять население в безопасности воздуха. Полученные сведения могут помочь пострадавшим добиться федеральных выплат и послужить базой для новых судебных разбирательств. По информации NYT, за прошедшие годы число жертв болезней, вызванных последствиями атак, предположительно превысило количество погибших непосредственно 11 сентября, когда жертвами стали почти 3 тыс. человек.
Согласно оценкам проекта Costs of War Брауновского университета, экономический ущерб от терактов 11 сентября составил от $35 до $109 млрд. Однако военные кампании и антитеррористические меры, последовавшие за атаками, обошлись США значительно дороже. К 2022 году связанные с ними затраты достигли $5,8 трлн, а с учетом будущих расходов на лечение и поддержку ветеранов — около $8 трлн.