Министр обороны США Пит Хегсет одобрил продвижение проекта 3 октября. Компания, которая займется разработкой и производством палубного истребителя F/A-XX, будет выбрана на текущей неделе.
В конкурсе участвуют корпорации Boeing и Northrop Grumman. Новый самолет заменит палубные F/A-18E/F Super Hornet, находящиеся на вооружении с 1990-х годов. Новый истребитель будет обладать увеличенной дальностью полета, улучшенной малозаметностью и возможностью интеграции с беспилотными летательными аппаратами.
Ранее проект задерживался из-за разногласий между Пентагоном и Конгрессом по вопросам финансирования. Однако Конгресс одобрил выделение 750 млрд долларов в рамках крупного налогового пакета, а также дополнительно 1,4 млрд долларов на 2026 финансовый год, чтобы ускорить реализацию программы. Планируется, что первые серийные истребители F/A-XX поступят на вооружение в 2030-х годах, при этом нынешние F/A-18 будут эксплуатироваться до 2040-х годов.
Ранее Пентагон заключил контракт на пять млрд долларов на производство беспилотных летательных аппаратов Coyote.
