«Если что-то чешется, надо это почесать»: так гласит один из базовых инстинктов, которыми одарила человека эволюция. Причина его появления простая: так природа подталкивает нас держать кожу в чистоте, а раздраженные нервные окончания помогают защититься от паразитов.
Но в некоторых случаях, если почесать, становится только хуже — речь идет о заболеваниях кожи, и в первую очередь о сыпи. Новые исследования дерматологов, посвященные аллергическому контактному дерматиту, подробно разобрали этот механизм и объяснили, почему чесаться плохо — и как быть, если ну очень чешется.
Что такое аллергический контактный дерматит
Это реакция организма на разнообразные раздражители кожи и аллергены. Одни из самых распространенных: ядовитый плющ, никель (встречается в сплавах ювелирных украшений), ингредиенты в составе косметики или чистящих средств.
Симптомы на аллергены индивидуальны, но чаще всего они включают зуд и сыпь, потемнение участков кожи, трещины и сухую кожу, жжение, шишки, волдыри и раздражение.
Все это часто хочется почесать, несмотря на то, что симптомы только усугубятся. «Чесать такую кожу поначалу приятно, из-за чего кажется, что это действие помогает», — объясняет соавтор исследования доктор Дэниэл Каплан. Он и его коллеги пришли к выводу, что в других случаях почесывание кожи спасает от вредных бактерий — но не в этом.
Эксперимент на мышах
Чтобы понять, что вызывает порочный цикл, ученые исследовали сыпь на мышах. Животных разбили на две группы: в одной были обычные мыши, а в другой — генно-модифицированные, которые не испытывают желания чесаться из-за отсутствия нужного нейрона.
Когда обычным мышам разрешили чесаться, их уши набухли и покраснели — а еще наполнились иммунными клетками нейтрофилами. У остальных мышей при введении того же раздражителя уши набухали совсем немного, и иммунные лейкоциты появлялись в куда меньших количествах.
Авторы пришли к выводу, что почесывание проблемных участков кожи стимулирует их и ускоряет процессы, обычно направленные на выздоровление (производство лейкоцитов). Кроме того, почесывание заставляет нейроны, ощущающие боль, выпускать нейропептиды, известные как «вещество Р», которое активирует тучные клетки эпителия. именно они вызывают воспалительный процесс и усиливают зуд.
«При контактном дерматите аллерген напрямую воздействует на тучные клетки и сам по себе вызывает воспаление», — поясняет доктор Каплан. При почесывании кожи в этом месте, как и обычно, выпускается Вещество Р — и теперь уже два отдельных фактора активируют те самые клетки, лишь усиливая воспалительный процесс.
Зачем нужны тучные клетки
Несмотря на то, что именно из-за них люди страдают от кожной аллергии, тучные клетки все-таки полезны для организма: они защищают кожный покров от бактерий и вредоносных микроорганизмов.
В ходе второго эксперимента ученые выяснили, что почесывание кожи, возбуждая клетки, приводит к снижению концентрации Золотистого стафилококка — самой распространенной бактерии, вызывающей кожные инфекции.
«Наше исследование показывает, что почесывание кожи может быть полезно — но вместе с тем повреждения, которые из-за него получает эпителий в случае, если зуд хронический, перевешивает всю возможную пользу, так что лучше все-таки себя сдерживать», — объясняет Каплан.
Теперь ученые изучают способ подавить зуд и воспаление путем воздействия на рецепторы тучных клеток — это может помочь в лечении крапивницы и розацеи.
Ранее рассказывали про другое исследование кожи: американский врач изучил, насколько важен для человека регулярный душ, отказавшись от него на пять лет.
