Поселение времен неолита под названием Шимао ученые обнаружили еще в 1976 году, но до 2011 года никаких исследований и раскопок на этой территории не проводилось. И только сейчас группа китайских и американских археологов поделилась информацией, которую удалось собрать за эти годы.
По оценкам специалистов, возраст древнего города составляет 4300 лет, он просуществовал около 500 лет, а его площадь доходила до 400 гектаров. Ранее ученые полагали, что город Шимао является ровесником Великой китайской стены, но новые исследования указывают, что поселение появилось задолго до нее.
Самой ценной находкой для археологов оказалась древняя пирамида с изображением глаз и лиц, имеющих одновременно черты людей и животных. Она занимала площадь в 24 гектара, а ее высота равнялась 70 метрам.
«Пирамида глаз» состоит из 11 ступеней, а на ее вершине археологи обнаружили здания с колоннами и черепичными крышами, а также огромные резервуары для воды. Ученые полагают, что там велась обычная повседневная жизнь, но жили там правители города и знатные люди. Кроме того, специалисты обнаружили множество ям с человеческими останками. Судя по всему, жертвоприношения были обычным делом для древнего китайского города. Однако исследования показывают, что останки принадлежали не местным жителям. Вероятно, в жертву приносили пленников из других городов.