В национальном парке Гарден-Рут у южного побережья Африки была найдена каменная плита, на которых сохранилось четыре следа: два четких и два менее явных. Их исследованием занялись ученые из южноафриканского Университета имени Нельсона Манделы. Они пришли к выводу, что отпечатки оставил человек, который носил обувь, скорее всего, что-то вроде сандалий. Это стало известно из статьи, опубликованной в журнале Ichnos.
Точное время изобретения обуви неизвестно, так как материалы, из которых она была сделана (растительные волокна и кожа) быстро разлагаются. Тем не менее ранее ученые предполагали, что 50 тысяч лет назад она уже существовала, так как в то время люди расселялись в холодные районы, где с босыми ногами жить было невозможно. Однако во время последнего исследования ученые заметили, что два следа на каменной плите были оставлены подошвой. На одном отпечатке даже различимы крошечные вдавливания, которые можно интерпретировать как отметины узлов шнуров, которыми подошва привязывалась к стопе.
Исследователи изучили и другие каменные плиты, найденные в национальном парке Эддо-Элефант и Гуакамме. Отпечатки на них также имеют резкие границы по краю и отличаются отсутствием отметин пальцев. Точный возраст следов установить пока что невозможно, но предварительно их возраст от 79 до 148 тысяч лет.
Авторы исследования провели еще один эксперимент. Используя коровью шкуру и шнурок, они изготовили примитивную сандалию, закрепили шнурок на стопе и прошлись в такой обуви по влажному песку. Оставшиеся следы оказались похожими на те, что были найдены на каменных плитах. Однако ученые подчеркивают, что нельзя со 100% уверенностью утверждать, что обувь была изобретена настолько давно, так как отпечатки могли оставить и другие гоминиды с плоской стопой, походка которых не позволяет четко отпечататься пальцам.
Ранее ученые рассказали, как выглядела старейшая мумия Европы при жизни.
Анна Морозова
