«Россия всегда выступала против “охоты” Вашингтона за россиянами в “третьих” странах. Требует прекращения подобной практики. Однако администрация продолжает жить в своем мире, построенном на своих собственных правилах и игнорировании интересов других государств. Мы с таким подходом никогда не согласимся», — сказал он. Заявление дипломата было опубликовано 16 августа в Telegram-канале российского диппредставительства.
Антонов подчеркнул, что Москва выступает за скорейшее возвращение всех российских граждан, содержащихся в американских тюрьмах. «Для нас это абсолютный приоритет. Поэтому спекуляции на сей счет считаем неприемлемыми. Боремся за то, чтобы они как можно скорее оказались на родине, в кругу семьи», — отметил он.
«Призываем американских политиков и СМИ: дайте возможность для спокойной работы компетентных органов двух стран. Перестаньте играть на судьбах людей и оставьте поиск необходимых “развязок” профессионалам», — добавил Антонов. Он напомнил, что «вопрос обмена заключенными решается по линии уполномоченных ведомств, как это определили президенты России и США в 2021 году».
«Специальный канал уже доказал свою эффективность, позволив вернуть домой [Виктора] Бута и [Константина] Ярошенко», — уточнил дипломат.
Телеканал CNN сообщил, что американский госсекретарь Энтони Блинкен провел 16 августа телефонный разговор с осужденным в РФ за шпионаж Полом Уиланом. В частности, глава внешнеполитического ведомства сказал собеседнику, «что нужно сохранять веру и что США делают все возможное для его скорейшего возвращения домой».
Выступая в июле на ежегодном форуме по безопасности Аспенского института, Блинкен заявил, что США работают с Россией над обменом заключенными, несмотря на имеющиеся разногласия. В свою очередь заместитель главы МИД РФ Сергей Рябков отметил, что канал по вопросам обмена заключенными между Москвой и Вашингтоном сохраняется, контакты по этой линии продолжаются.