
Первая революция в Российской империи, начавшаяся в январе 1905 года, ускорила движение страны к конституционному строю. Уже в феврале Николай II поручил главе МВД Александру Булыгину обсудить, как привлечь представителей различных слоев населения к участию в подготовке законов.
Спустя полгода, в августе, император подписал важные документы: «Манифест об учреждении Государственной думы», «Учреждение Государственной думы» и «Положение о выборах в Государственную Думу». Согласно задумке, Дума должна была выполнять исключительно законосовещательную функцию. Однако Булыгинская Дума так и не была созвана.
Дальнейшие революционные события заставили Николая II расширить полномочия будущего органа власти. 17 октября 1905 года император подписал новый Манифест, согласно которому любой закон в стране не мог вступить в силу без одобрения Государственной Думы.