Ученые проанализировали геномы 79 деревьев на 11 участках Юкатана и обнаружили, что эта уникальная экосистема насчитывает не менее 120 тысяч лет.
Известно, что между двумя последними оледенениями на Земле все полярные ледяные шапки растаяли, и уровень моря был примерно на 6−9 метров выше современного. Большая часть Юкатана была покрыта водой, а на прибрежных участках появилась экосистема соленых мангровых зарослей.
Затем, во время последнего ледникового периода, океаны отступили, но прибрежная экосистема местности чудом сохранилась.
«Это открытие необычайно», — утверждает биолог Фелипе Сапата из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Ученые считают, что уникальные доисторические заросли сохранились благодаря богатым отложениям кальция в местной почве. Если его достаточно, мангры могут прижиться и без питательных веществ из моря.
Уникальная экосистема может дать подсказки о том, что ожидает нас в будущем. По прогнозам, к 2300 году уровень океана из-за глобального потепления может подняться на пять метров.
Анна Лысенко
