В куске балтийского янтаря исследователи обнаружили доисторическую сосновую шишку с проросшими семенами.
Янтарь, образовавшийся 30−60 миллионов лет назад, был найден на Калининградском полуострове в России. Считается, что в нем застыла шишка вымершего вида сосны Pinus cembrifolia. Она сохранилась так хорошо, что сквозь слой янтаря можно в деталях разглядеть семена и окаменелые ростки.
Случай заинтересовал ученых из США своей необычностью. Хотя некоторые семена (например, у перцев и помидоров) действительно могут начать прорастать еще внутри плода, у хвойных такое явление почти не встречается. Единственный похожий случай исследователи описали в 1965 году у шишки гималайской сосны (Pinus wallichiana).
Исследователи пока не понимают, почему семена древней сосны начали прорастать прямо в шишке, но намерены выяснить это. Возможно, явление связано с уникальными погодными условиями в прошлом, например, резким чередованием потепления и похолодания, способным ускорить и приостановить развитие ростков.
Анна Лысенко
Еще больше интересного о природе
