Люди верили, что Ярила может подарить им богатый урожай, крепкое здоровье, счастливый брак и долгожданного ребенка.
Другое название Ярилина дня — макушка лета — возникло из-за того, что этот праздник приходится на самую жаркую пору сезона. Считалось, что в этот день все живое «приходит в яр», то есть набирает силу и начинает плодоносить.
Ярилин день имеет языческое происхождение, и отмечать этот праздник начали задолго до того, как на Руси было принято христианство. Однако даже после Крещения люди не оставили традиции чествовать бога солнца шумными гуляньями, песнями и ярмарками. Так, в увещеваниях и наставлениях епископа Тихона Задонского, жившего в 1724—1783 годах, сохранилось упоминание праздника, посвященного Яриле, который отмечали жители Воронежа.
Название Ярилин день в народе носят еще два праздника — первый день весны и летнее солнцестояние. Все они связаны с землей, плодородием и солнцем.
Традиции праздника.
В старину простой народ праздновал Ярилин день с размахом. В этот день не проводились работы в поле, вместо них устраивались ярмарки, гулянья и игры. Молодые люди демонстрировали свою ловкость и силу на спортивных состязаниях. Вечером зажигали костры, вокруг которых водили хороводы. Считалось, что чем веселее пройдет праздник, тем удачнее будет год.
Традиционно на праздник выбирали юношу или девушку, которые должны были играть роль Ярилы. Их сажали на белого коня, надевали на голову цветочный венок, а в левую руку давали колосья пшеницы. Затем коня водили по полям, чтобы там, где он ступил, был хороший урожай.
Незамужние девушки на Ярилин день ходили гадать на суженого. Они плели венки и бросали их в реку — куда поплывет, оттуда и придет жених. Однако если венок утонул, в ближайший год свадьбы не будет.
