Вторая ракетка мира белоруска Арина Соболенко спустя 5 лет вернулась на турнир в китайский город Ухань, где она в последний раз сыграла в сентябре 2019-го, за три месяца до первых сообщений о вспышке коронавирусной инфекции, превратившейся в пандемию.
Турнир под названием Dongfeng Voyah Wuhan Open впервые с 2019 года вошел в календарь и станет последним турниром WTA-1000 в этом сезоне.
Первая ракетка мира полька Ига Свентек здесь не сыграет и Соболенко приехала в Ухань в статусе первой сеяной и самой яркой звезды.
Вот таким букетом ее встретили, отдав должное победам на двух турнирах «Большого шлема» в Австралии и США.
Кроме того, белоруска выиграла два последних турнира в Ухане, завоевав титулы в 2018 и 2019 годах. 12 побед — она здесь ни разу не проиграла.
— Давненько я здесь не была, — сказала Соболенко журналистам в Ухане. — Я помню, что первая победа на турнире была особенным моментом. И выиграв его два раза подряд, я очень расстроилась, что не смогла вернуться в следующем году. Вернувшись, ощущаю себя как дома. У меня остались действительно прекрасные воспоминания из прошлого. Я очень надеюсь, что смогу повторить свой результат 2019 года.
Конечно, Арина жаждет хет-трика: финал состоится в воскресенье 13 октября. Чемпион получит 1000 очков и 525 тысяч 115 долларов призовыми.
Соболенко приехала в Ухань из Пекина. Только посмотрите, какой багаж везет ее команда, у каждого по три огромных чемодана.
Отсутствие Свентек (она сменила тренера и решила взять перерыв) на втором подряд турнире дает шансы Соболенко опередить ее в борьбе за звание первой ракетки.
В Пекине Арина выступила неудачно, проиграв в четвертьфинале Каролине Муховой (подробности), и ни очка не добавила в рейтинг. Но Свентек не защитила 1000 очков, полученных в 2023 году в Пекине за победу и сейчас ее преимущество над Соболенко сократилось вдвое — только 1069 очков.
Полагаем, что Арина держит это в уме. Но она вот что говорит:
— Я не тот, кто фокусируется на рейтинге. Конечно, это то, чего я действительно хочу. Это одна из моих целей. Но я раньше поняла, что если вы собираетесь фокусироваться на рейтинге, на защите очков, на таком давлении, все может легко пойти не так. Поэтому я предпочитаю фокусироваться на себе.
И вот вердикт:
— Я знаю, что если смогу показать свой лучший теннис, то стану первой ракеткой мира.
А перед стартом турнира в Ухане состоялась вечеринка игроков, где блистала и Арина Соболенко.
Высокий рейтинг и посев позволяют Арине начать турнир со второго круга — 1/16 финала. Она встретится либо с филиппинкой Александрой Эалой, получившей wild card, либо с 37-й ракеткой мира чешкой Катериной Синяковой из Чехии.
Ранее мы писали, как олимпийский чемпион из Беларуси Сергей Макаренко рассказал, как пережил 22 июня 1941-го в Бресте, служил матросом на рудовозе и почувствовал себя богачом в Риме.
