«Очень смелое и неуместное заявление, напоминающее советскую практику», — написал дипломат, назвав тему религии в России деликатной.
Макрон упомянул православие в России во время своей речи на римской конференции «Взывая к миру» днем ранее. Президент Франции счел, что власти России используют религию и манипулируют ей для оправдания своей политики на Украине. Роль религиозных лидеров, продолжил он, заключается в сопротивлении «перед лицом безумия этих событий».
Во время выступления президента Франции в зале находился митрополит Волоколамский Антоний, председатель отдела внешних церковных связей РПЦ, указывает Reuters. Агентство пишет, что тот занимает второе место в иерархии РПЦ после патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
Глава РПЦ после ввода российских войск на Украину призывал стороны конфликта избегать жертв среди мирного населения, настаивал на единстве народов России и Украины, просил молиться за российскую армию и говорил о необходимости «духовной мобилизации». Он при этом счел «глупостями» обвинения в наличии милитаризма в речах и призывал россиян не считать украинцев врагами. «Можете себе представить состояние мое, патриарха всея Руси, когда сегодня брат убивает брата?», — спросил Кирилл в конце сентября.
