«Пять-семь систем Patriot от США защитят индустриальные объекты на Украине <…> Они разблокируют небо, будут шаги вперед», — сказал президент.
По его словам, в настоящее время ВСУ больше всего нуждается в поставках именно таких систем. Также он призвал поставить больше артиллерии.
Вместе с тем Зеленский признал, что война в секторе Газа «переориентировала» мировое внимание, а также внимание США от проблем Украины. «Это факт. И когда ты теряешь внимание со своего региона, когда очевидно, что на тебе не сфокусированы, то это хорошо для России», — добавил он.
ЗРК Patriot был разработан в конце 1970-х в США. Изначально комплекс был предназначен для уничтожения авиации противника, однако более поздние его модификации позволяли бороться в том числе и с ракетами. Принятый на вооружение в 2001-м Patriot PAC-3 может поражать баллистические цели с максимальной скоростью 1,6 тыс. км/ч на высоте до 15 км.
О решении поставить системы ПВО Patriot Украине США объявили в декабре 2022 года, после визита в страну Зеленского. Киев назвал решение США о передаче данных комплексов «психологическим переломом», который дал возможность обсуждать поставки этих систем и с другими странами. Помимо США, несколько «Патриотов» Киеву передала Германия. Первые комплексы прибыли на Украину в апреле 2023 года. С тех пор российское Минобороны неоднократно отчитывалось об их уничтожении.
Зеленский еще в ноябре подчеркивал, что без поддержки Запада украинские военные начнут отступать. Глава МИД страны Дмитрий Кулеба в свою очередь отмечал, что военные будут «сражаться лопатами», если у них закончится оружие западного производства, потому что «на карту поставлено существование нации».
Власти России осуждают поставки оружия и военной техники Украине. Минобороны подчеркивает, что удары наносятся только по военным и энергетическим объектам Украины и связанной с ними инфраструктуре.
