Байден, старейший президент в истории США, нередко давал своим политическим оппонентам поводы усомниться в его когнитивных способностях, регулярно допуская в публичных выступлениях оговорки и ляпы. Республиканцы использовали это в межпартийной борьбе, чтобы поставить под сомнение способность Байдена эффективно руководить государством. Материал издания, который частично подтверждает эти заявления, основан на результатах бесед с почти 50 людьми, знакомых с деталями взаимодействия президента с другими чиновниками.
Как отмечается в публикации, взаимодействие между Байденом и многими членами его администрации происходило редко и зачастую по жесткому сценарию. Помощник президента выпустил директиву для желающих пообщаться один на один: беседы должны быть краткими и целенаправленными. По словам бывшего старшего помощника, по крайней мере один из членов администрации перестал требовать телефонных разговоров с президентом, поскольку стало ясно, что такие просьбы не будут приветствоваться. «Некоторым законодательным лидерам было трудно добиться внимания президента в ключевые моменты, в том числе перед катастрофическим выводом войск из Афганистана», — пишет издание.
В феврале результаты социологического опроса, проведенного исследовательской организацией Rasmussen Reports, показывали, что почти две трети граждан США считают, что умственные способности Байдена демонстрируют снижение. New York Times со ссылкой на источники в окружении Байдена 3 июля писала, что ухудшение состояния здоровья главы США стало чаще проявляться в последние месяцы, а после провальных для него дебатов с оппонентом от республиканцев Дональдом Трампом оно становится более тревожным.
