На австралийском острове Кенгуру палеонтологи обнаружили окаменелые останки гигантского трилобита возрастом 500 млн лет.
Древнее существо достигало в длину 30 см. У него были огромные конечности с шипами, с помощью которых оно измельчало пищу.
Трилобиты, у которых на теле были твердые, бронеподобные скелеты, родственны современным ракообразным и насекомым. Эти вымершие морские членистоногие жили 250 — 521 млн лет назад.
Ученые полагают, что размеры трилобита были эволюционным результатом своеобразной «гонки вооружений», которая длилась среди животных во время кембрийского периода. Выживали только те существа, которые развивали эффективные меры защиты и нападения.
«Вероятно, этот гигантский трилобит был настоящим кошмаром для меньших существ на кембрийском морском дне», — говорит Джеймс Холмс, аспирант из Университета Аделаиды.
Анна Лысенко
