Каждая из работ Игоря Масленникова становилась событием в мире кино. Но поистине народную любовь принесли ему пять картин о приключениях знаменитого сыщика Шерлока Холмса и его верного друга доктора Ватсона. Они стали эталоном даже для туманного Альбиона. Мастер признавался, что познакомился с творчеством Дойла в далёком детстве, которое прошло в Нижнем Новгороде. Тогда он и представить не мог, в какой масштабный всенародно любимый проект выльется это знакомство.
Коренной сормович.
Игорь Масленников родился 26 октября 1931 года в доме инженеров завода «Красное Сормово», на котором его отец работал инженером по капитальному строительству. Вскоре его отца перевели на Ижорский завод под Ленинград, в Колпино. А когда началась война и инженеров Ижорки начали эвакуировать, семья Масленниковых вернулась в Горький.
«Папа тогда отправил нас в Горький, к бабушке. Но враг наступал, нужно было уезжать куда-то дальше. И тогда мы решили плыть вниз по Волге, в Саратов. В пути и родилась моя двоюродная сестра Лариса, — вспоминал Игорь Масленников. — Шла война, из Саратова мы переехали к папе в Челябинск. А в 1943-м его снова перекинули в Сормово. Надо было делать танки, в том числе знаменитый Т-34, к которому мой отец тоже имеет отношение. Я помню бабушкин дом на углу улиц Свободы и Коминтерна, там, где находилась пожарная каланча. Мимо нас из ворот заводоуправления выходили новенькие покрашенные танки, которые шли прямиком на фронт. Время было голодное, но выручала река. Друзья и меня научили ловить рыбу — мы спускались к Волге, садились в лодку с сетями и уплывали в закат. А потом я приносил бабушке лещих с икрой. Она смешивала эту икру с гречневой кашей, зашивала её в рыбу и отправляла в русскую печь. Ничего вкуснее в своей жизни я никогда не ел!».
«Холмс мне надоел».
О своём нижегородском детстве режиссёр всегда вспоминал с любовью и нежностью и не упускал возможность приехать в наш город, где и сегодня живут его родственники. В один из последних визитов, который состоялся в апреле 2010 года, мастер приезжал представлять свой новый фильм «Взятки гладки», снятый по мотивам «Доходного места» Александра Островского. После просмотра он вышел на сцену киноцентра «Рекорд», где походил показ, и признался зрителям, что ему куда интереснее всегда актуальный Островский, чем «Шерлок Холмс», который ему порядком поднадоел.
А о Нижнем Новгороде он снова говорил с ностальгией.
«Я учился в 80-й школе, где библиотекарем работала моя тётка, Лариса Васильевна. У нас был очень интеллигентный класс. Я до сих пор помню моих одноклассников и даже встречаюсь с некоторыми из них. Я же часто бываю в Нижнем — у меня здесь много друзей, родни. Здесь живут родственники моей мамы — Екатерины Васильевны, — вспоминал режиссёр. — Кстати, также — Екатерина Васильевна — звали и Рину Зелёную. И когда мы снимали “Приключения Шерлока Холмса”, я ей об этом рассказал. На что она со свойственным ей юмором ответила: “Ну какая же я теперь Екатерина? Я уж скорее Руина Васильевна!”. Эта фраза стала крылатой. В честь мамы я назвал Катей свою младшую дочь».
Что касается успеха своей главной киноистории про Шерлока Холмса, то Игорь Масленников объяснял его просто: «Почему так популярен “Шерлок Холмс”? Потому что мы снимали комедию. Если бы у нас всё было всерьёз, никто бы так долго это не помнил».
