В ноябре 2022 года количество людей на Земле достигло 8 миллиардов. Как пишет Science Alert, новый доклад, опубликованный организаторами модели Earth4All — инициативы, которая работала с Фондом глобальных проблем, предполагает, что к 2050 году население мира может достичь пика всего в 9 миллиардов человек: это меньше, чем предполагалось ранее.
Хотя можно утверждать, что меньшему количеству населения потребуется меньше энергии, пространства, пищи и воды, специалисты не могут точно сказать, является ли этот прогноз однозначно хорошим. Что важнее — неизбежное прекращение роста населения означает, что нам нужны крупные инвестиции в образование и здравоохранение, не говоря уже о способах преодоления экономического неравенства в обществе.
Результаты доклада основаны на обширных исследованиях, многие из которых показывают, что 10% самых богатых людей в мире несут основную ответственность за чрезмерное потребление ресурсов, которое угрожает стабильности окружающей среды. В том числе изменению климата.
Главная проблема человечества — потребление углерода и биосферы, а не перенаселение. Места, где население растет быстрее всего, имеют чрезвычайно малый экологический след на человека по сравнению с местами, где население достигло пика много десятилетий назад.
Авторы представили варианты управления ростом населения в каждом крупном регионе, используя научные данные, с целью формирования популяции, которая сможет процветать на Земле в течение длительного времени. В докладе рассматриваются десять стран и регионов, от Китая до США и Африки к югу от Сахары.
В настоящее время самые высокие темпы прироста населения приходятся на африканские страны: Ангола, Нигер, Демократическая Республика Конго и Нигерия. Используя недавно созданную динамическую модель роста населения Земли, исследователи изучили два разных сценария, которые могут произойти в этом столетии.
Первый сценарий («Слишком мало, слишком поздно») предполагает, что такие переменные, как уровень рождаемости, налоговые ставки и модели доходов, не изменятся. Население планеты достигнет пика в 8,8 миллиарда человек в середине этого века и постепенно сократится до 7,3 миллиарда к 2100 году. Глобальное социальное неравенство, экологический след, экономические конфликты и рост вымирания диких животных будут расти по мере роста населения.
В более обнадеживающем сценарии («Гигантский скачок») численность населения мира достигнет пика в 8,5 млрд примерно к 2040 году и сократится до шести миллиардов к концу столетия. Авторы указывают, что одним из решающих факторов в этом оптимистичном исходе является то, что экономическое неравенство во всем мире будет признано угрозой демократии и человеческому прогрессу. В этом гипотетическом будущем крайняя бедность будет ликвидирована к 2060 году, что окажет глубокое влияние на рост населения мира.
Этот поворот требует огромных инвестиций в сокращение бедности и революционной политики в области продовольственной и энергетической безопасности. По мнению авторов, в других основных прогнозах не учитывается быстрое экономическое развитие как решение проблемы роста населения.
Недавно ученые уже установили, что перенаселение Земли минимально влияет на глобальное потепление. Большее влияние оказывает, к примеру, мировая экономика.
Олеся Маевская
