Ученые узнали, что предок человека умел лазать по деревьям и ходить

Современные технологии помогли исследователям обнаружить поворотный момент в человеческой эволюции.

Источник: Paul John Myburgh, University of the Witwatersrand

Австралопитеки, жившие в Южной Африке 3,67 миллиона лет назад, уже могли ходить прямо, но все еще лазали по деревьям, как обезьяны.

К такому выводу пришла международная команда исследователей, изучив останки австралопитека, известного под прозвищем Маленькая Нога (Little Foot) из-за маленького размера стопы.

Почти полный скелет Маленькой Ноги был найден в 1994—1998 годах в знаменитой группе пещер Стеркфонтейн в ЮАР. Вместе с соседними пещерами Стеркфонтейн входит в так называемую Колыбель человечества — памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО, где были найдены останки первых гоминидов.

Новость

Предков викингов хоронили на подстилке из пуха и перьев. Ученые узнали, почему

Останки Маленькой Ноги изучались и раньше. В частности, структура ее стопы подсказала ученым, что этот гоминид уже умел ходить прямо. Скорее всего, это была пожилая женщина ростом около 1,22 метра.

Современный высокотехнологичный анализ грудной клетки и плечевого пояса австралопитека показал, что этот гоминид все еще был приспособлен для лазанья по деревьям. Кости рук и плечевые суставы австралопитека сохранили характерные формы, облегчающие передвижения по деревьям. Ключица имеет характерный S-образный изгиб, который обычно встречается у обезьян. А структура лопаток очень напоминает лопатки современных шимпанзе, говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Human Evolution.

Скелет Маленькой Ноги — это подсказка, которая поможет узнать, как выглядели общие предки человека и обезьяны, а также свидетельство того, что руки гоминидов и обезьян оставались похожими дольше, чем считалось ранее.

Анна Лысенко