Как рассказал ученый УрФУ и УрО РАН Дмитрий Гимранов, находка расширяет географию распространения этрусского медведя в Восточной Европе, свидетельствует, что «крымский» медведь является связующим звеном между азиатскими и европейскими сородичами. А также помогает охарактеризовать эволюционные особенности внутри медвежьих и историческую биогеографию этого вида.
Челюсть обнаружили в небольшой камере «Логово гиены» внутри «Тавриды». Исследования проводили в течение года. В результате установили особенности жизни зверя и то, что этрусский медведь сосуществовал рядом с такими крупными хищниками, как рыси, гигантские гиены, саблезубые кошки, волки, с которыми ему пришлось конкурировать за пищевые ресурсы так же, как и, вероятно, с человеком.
Как пояснил Гимранов, более двух миллионов лет назад древний человек Homo двинулся в сторону Евразии вместе с фауной того времени — антилопами, быками, слонами, гиенами, этрусскими медведями. Присутствие представителей этих фаун на территориях Западной Европы коррелирует с присутствием древнего Homo. В «Тавриде» пока не находили останков древних людей, но все говорит о том, что в это время по этой территории миграционные маршруты людей могли проходить.
Ученый мыслит позитивно и считает, что останки людей в пещере есть, их просто пока не обнаружили. Находки из «Тавриды» сравнили со сделанными в грузинской пещеры Дманиси, где были найдены самые ранние евразийские останки Homo. Тогда специалисты пришли к выводу, что этрусский медведь был типичным представителем фауны во время раннего появления человека. Поэтому обнаружение челюсти — важная находка и свидетельство жизни предков современных людей на этой земле.
Об открытии ученые сообщили в журнале Historical Biology. На следующем этапе работ палеонтологи планируют изучить пищевые привычки и экологические особенности этрусских медведей.
