«Укрепление контингента и увеличение количества военной техники НАТО в нашей стране повысит безопасность и мир в Косово и во всем регионе Западных Балкан», — сказал он.
Курти отметил, его республика в настоящее время увеличивает расходы на оборону, а также наращивает количество военнослужащих и резервистов. Одновременное увеличение размещенного в регионе контингента сил KFOR «способствовало бы» усилиям местных властей в области обороны, заявил премьер.
В Косово в настоящее время размещены 3,8 тыс. военнослужащих контингента KFOR (Kosovo Force), созданного в соответствии с резолюцией Совета Безопасности ООН № 1244 и действующего под командованием НАТО. Контингент был размещен в регионе в июне 1999 года, его задачей является обеспечение стабильности и безопасности в регионе.
В частично признанной республике проживают около 1,8 млн человек, преимущественно этнические албанцы. На севере Косово живут 50 тыс. сербов из общего количества сербского населения в 120 тыс. Сербские жители северной части Косово не считают республику независимой, называя ее автономным краем Сербии.
Конфликт в Косово продолжается уже более 20 лет, о независимости от Сербии в республике объявили в 1991 году. В 2008 году независимость Косово признали несколько стран Европы, в том числе Франция, Великобритания и Германия, а также США. Россия и ряд других стран заявили, что независимость Косово не признают.
Ситуация в Косово и отношения с Сербией обострились из-за ареста в республике полицейского и этнического серба Деяна Пантича, который вместе с некоторыми коллегами отказался продолжать службу в местной полиции. Жители севера Косово начали возводить в районах проживания баррикады, власти Косово закрыли крупнейший контрольно-пропускной пункт «Мердаре» на въезде в Сербию и еще два пункта пропуска после того, как их заблокировали протестующие сербы.
18 декабря сербский президент Александр Вучич попросил сербов в Косово и Метохии демонтировать баррикады. Директор канцелярии по Косово и Метохии при правительстве Сербии Петар Петкович сообщил, что Белград получил гарантии от Вашингтона и Брюсселя, что сербы, участвовавшие в установке баррикад, не будут преследоваться. Сербские войска 26 декабря были приведены в боевую готовность по приказу президента Александра Вучича, спустя три дня режим был отменен.
Силы безопасности Косово в свою очередь пообещали, что не будут вводить силы на север региона без согласия миссии KFOR. Также Белград и Приштина договорились о том, что Пантича переведут под домашний арест, Вучич сообщил, что он уже вернулся домой. 29 декабря сербы на севере Косово начали разбирать баррикады.
Пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков заявлял, что в обострившемся конфликте Сербии и Косово для России главное, чтобы были обеспечены интересы косовских сербов. В МИДе назвали неустойчивым компромисс Сербии и Косово под гарантии Запада.
