Напряжение вокруг визита Пелоси на Тайвань нарастало с середины июля. Поездка стала предметом более двухчасового телефонного разговора между президентом США Джо Байденом и председателем КНР Си Цзиньпином 29 июля. Лидер Китая предупредил американскую сторону о возможных последствиях прибытия делегации настолько высокого уровня. «Позиция китайского правительства и китайского народа по тайваньскому вопросу последовательна, непреклонная защита китайского суверенитета и территориальной целостности — это непоколебимая воля китайского народа, численность которого превышает 1,4 млрд человек», — говорится в заявлении МИД КНР, опубликованного по итогам телефонного разговора. «Играющий с огнем непременно сожжет сам себя», — предостерегает Пекин.
Эта поговорка (玩火必自焚, ваньхо би цзыфэнь) уже не впервые используется в китайской риторике. 6 апреля министр финансов США Джанет Йеллен предупредила КНР о возможных санкциях в случае обострения ситуации вокруг Тайваня: «Мы показали, что можем причинить значительную боль агрессивным странам, о чем свидетельствуют санкции против России».
За день до этого Госдеп США одобрил заключение сделки с Тайванем по обслуживанию зенитных ракетных комплексов Patriot на сумму $95 млн.
В ответ официальный представитель МИД КНР Чжао Лицзянь заявил: «США и Тайвань сговариваются друг с другом, некоторые люди даже намеренно сравнивают Тайвань и Украину в попытке запугать общественность и воспользоваться хаосом, хотя это два принципиально разных вопроса. Это игра с огнем, а играющий с огнем непременно сожжет сам себя».
Через неделю, 14 апреля, на Тайвань прибыла делегация членов Конгресса США с необъявленным визитом во главе с сенатором-республиканцем Линдси Грэм, в ходе которого также прошла встреча с главой тайваньской администрации Цай Инвэнь. Вслед за этим последовала незамедлительная реакция со стороны Пекина — 15 апреля командование Народно-освободительной армии Китая (НОАК) направило силы ВМС к берегам Тайваня для проведения военных учений.
На протяжении периода с мая по июль воды тайваньского пролива стали зоной военной активности с обеих сторон. 10 мая через Тайваньский пролив прошел американский ракетный крейсер Port Royal, а 24 июня там совершил разведывательный полет американский военный самолет P-8A Poseidon. 25 мая, 1 июня и 8 июля НОАК провели 3 масштабных совместных патрулирования различных видов и родов войск в водах и воздушном пространстве вокруг Тайваня. Возможный визит Пелоси может вывести противоречия на новый уровень.
Понимая принципиальную позицию китайского руководства, далеко не все в американском истеблишменте согласны с провокационными действиями конгрессменов в и без того напряженный период американо-китайских отношений.
По данным CNN, чиновники Белого дома отговаривали Нэнси Пелоси от визита на Тайвань. Против выступили представители Пентагона.
Позицию военных случайно подтвердил и президент Байден: «Думаю, военные считают, что сейчас это не очень хорошая идея». Пелоси по-своему трактовала смысл слов американского лидера: «Я думаю, президент имел в виду, что, возможно, военные боялись, что мой самолет собьют, или что-то в этом роде. Я точно не знаю».
Разъяснить ситуацию попытался представитель Совета национальной безопасности (СНБ) Белого дома Джон Кирби. «Мы хотим гарантировать, что она может безопасно выезжать за рубеж. И мы намерены гарантировать это, — цитирует ТАСС заявление Кирби. — Не следует бояться этой риторики [материкового Китая] или этих потенциальных действий. Речь идет о важной поездке спикера, и мы сделаем все возможное, чтобы ее поддержать».
Фрегат класса Cheng Kung, в рамках ежегодных тайваньских учений Han Kuang у восточного побережья острова недалеко от города Илань, Тайвань | Источник: AP 2023